这条高铁开通后梅州真要用足球“翻盘”了8月下旬，位于广东梅州的五华奥林匹克体育中心又回归一片平静。不久之前在这里，梅州客家主场迎战长春亚泰，以2∶1力克对手，取得主场三连胜，拿到保级路上的关键三分。一万多名球迷的声浪在体育场上此起彼伏。
不过，对于五华足球而言，尽管已经跻身中超球队，其全国的知名度远不及“村超”。交通的阻隔是梅州足球赛事发展的一道难题，漫长的高铁和飞机中转既让球员外出比赛不便，也阻碍了球迷观赛。
一条高铁让梅州看见发展足球文旅新的希望。8月，龙龙高铁梅龙段（梅州西至龙川西段）已正式进入试运行阶段，经过一个月的试运行后，龙龙高铁梅龙段预计9月具备开通运营条件。
五华县委宣传部分管日常工作的副部长张炳锋介绍，高铁开通之后，梅州市五华县也计划开通接驳五华站与县城的公交，方便更多游客前来观赛。据悉，9月20日，梅州客家将以主场之姿继续迎战北京国安，届时观赛的球迷或将拥有更畅快的交通体验。
2018年，投资10亿元的五华奥林匹克体育中心建成投用，成为全国标准最高、规模最大的县域运动场馆之一。这个常住人口仅92万余人的小县城也拥有了家喻户晓的地标。这里也承载了五华县发展体育的野心。
据《五华县志》记载，1873年，两位德国传教士毕安、边得志在长布元坑教会创办中书院，在书院右边山窝处开辟了一个草坪足球场，用木料搭成球门b体育官方网站，教学生踢足球，首次将足球运动作为体育课程传授。这也被认为是中国内地现代足球运动的起源。
1910年，5岁的李惠堂在五华初尝足球的滋味。后来，从加入南华足球队，到代表中国国家队参赛，梅州五华人、一代球王李惠堂驰骋球场25载，曾任亚洲人在国际足联的最高职位——国际足联。
今年以来，在五华奥林匹克体育中心举办的中超赛事上座人次均超过1万人，去年更是接近两万的上座人次。
高铁开通带来的利好是显而易见的。以往，无论是球迷来到五华观赛，还是球队外出比赛，不外乎是到坐车一个多小时到100多公里外的揭阳机场乘坐飞机，或是到最近的梅州西站乘坐高铁，球员和球迷都需要在路上花上大半天的时间。
高铁开通之后，梅州到广州、深圳等大湾区城市的距离将缩短至两小时左右。更直观地说，过去高铁从梅州到广深地区，需要先向南绕行汕头，如今梅龙高铁相当于在两地架起了一条直线。
不仅如此，该线路作为龙岩经梅州至龙川铁路项目的一部分，是长三角经海西经济区联系珠三角地区的重要通道。
“很多外地的球队想要来我们这里，但是之前局限于交通，选择出行的方式只有飞机，揭阳机场算是最近的机场，但是下飞机以后也要租赁大巴才能过来。”蔚晓娟是广东木黄文旅体育运营管理有限公司副总经理，同时也是五华横陂足球小镇的运营方。
2017年，木黄文旅投资了16亿元，把这里打造成集赛事、训练、吃住于一体的综合性训练基地，一期的面积达到1200亩。
蔚晓娟计划，高铁开通之后足球小镇可以引入更多北方的球队。“北方的球队在冬天是没有办法训练的，但是我们这里有天然的气候优势，冬天场地还是一样的绿，可以满足北方球队的训练，所以高铁开通对我们来说是一个非常好的消息。”
而对于在珠三角的俱乐部更是直接的利好。蔚晓娟坦言，珠三角缺少大型的综合性足球训练基地，以往不少珠三角球队要乘坐3至4个小时的大巴到达，但是高铁开通以后时间缩短了很多，将吸引更多珠三角的球队选择到五华集训。
2013年，梅州客家足球俱乐部成立，前后花费了近8年时间，踢进了中国足球超级联赛。相比于其他中超球队的高调阔气，梅州客家作为一支县级球队花不起高价请外援，反而倒逼他们从内部不断挖潜、培育新人。
青训是足球小镇的第一步。眼下正值暑假，小镇的球场零星散落着几拨正跟随教练训练的青少年，从六七岁到十多岁的都有。蔚晓娟介绍，小镇配套有梅州客家青训梯队，学习了日本足球的青训体系，面向全国招生。
“只要学生有运动天分，选拔过来以后，我们都免去了所有的费用，包括队员的文化课，我们也是没有落下一节课。”蔚晓娟说。
一组数据显示，梅州市有全国、省、市级校园足球特色学校507间，足球场地1000多块，参与足球运动学生人数25万人，约占全市中小学生总数的40%。
目前，五华县实现小学、初中、高中校园联赛全覆盖，有国家级、省级、市级少年特色学校97间；有校园足球队伍127支，约2000人。先后向国家集训队以及省、市体校和相关职业俱乐部输送240多名好苗子。
到如今，五华县每年除了举办中超和足协杯的赛事，也会面向全县16个乡镇举行球王杯，2002年开始至今已经举办二十届。
近年来，贵州“村超”这一来自贵州榕江县的民间乡村业余足球赛事通过网络的传播出圈。这股野性、草根的足球力量，激发了全民参与的热情，并且带动一批又一批游客前往。
2023年，榕江县政府统计，“村超”举办的一个月时间内，吸引游客达42万余人次，其中本地游客30.39万人次，外地游客11.61万人次。当年5月，榕江县实现旅游综合收入12.41亿元，同比增长52.08%。
相比之下，五华足球的号召力还是逊色不少。即使是从全年来看，五华县去年前11月4家景区共接待游客52.5万人次，实现旅游收入仅达到1390.6万元。
一位五华县文旅部门的工作人员表示，五华县接待游客的规模还比较少，除了奥体、足球小镇之外，当地缺乏具有吸引力的文旅项目，也缺少文旅项目的投资。
蔚晓娟认为，贵州“村超”的经验在于懂营销。过去，五华埋首于踢球，把球踢好，而现在也计划面向全国做更多的推广。
“交通这一块解决了，我们也能面向全国去组织更多大型的、全方位的赛事，不光针对青少年的，我们计划向全国的系统单位，比如供电系统、公安系统或者铁路系统等，邀请过来到五华进行交流比赛。”蔚晓娟说。
长久以来，受困于当地经济发展，五华县是广东省内的劳动力输出大县。然而，球赛就如一阵风，为五华带来如织人流。
蔚晓娟记得，每当有赛事，足球小镇周边的商业、售卖的周边产品、客家特产也随之活络起来。单是在足球特色小镇这里，就能带动300多个就业岗位。蔚晓娟也希望，高铁开通能够为这个小镇带来越来越多的赛事，为五华经济添一把火。
“以球会友诚邀天下客，为国争光重振惠堂风”，这副对联横挂在惠堂体育场的观众席中央。上联出自五华县委宣传部分管日常工作的副部长张炳锋之手，下联则是面向当地公众征集而来。
“踢一场球，看一场中超，吃五华鱼生，再喝一杯烧酒，在过程中结交一帮好朋友。”张炳锋向全国人民发出邀请，五华正以一场球激活一座城。